如果你是照片中站在竹竿上將生命託付給別人的孩子，
或是底下只能用大拇指把孩子撐住擔負著別人性命的人，
你將如何保持這微妙的平衡？
內容簡介：
故事發在1975年的一座城市，一個紛亂、無助，充滿壓迫的年代。
就在此時，種姓、身世、宗教信仰截然不同的四個人，在一個簡陋的公寓相遇了！
拒絕再婚，努力獨立生存的美貌寡婦──迪娜；
因觸犯種姓戒律而慘遭滅門，全家族僅存的唯二生還者裁縫師伯姪──伊斯佛和歐文；
心地善良、涉世不深、熱愛著北方家鄉田園山間生活的大學生──馬內克；
他們各有自己的過去和故事，起初還因為不同的身分背景而互相猜忌、不信任；
誰也沒料到，為了生活而不得不擠在同一個屋簷下的四個人，
竟在令人喘不過氣的窘迫困苦下產生家人般的情感，他們互相照顧、互相扶持、同甘共苦。
只是，希望總是維持不久，雖然愛與友誼讓他們走過風風雨雨，然而每當生命才剛透出些許光明，錯誤的選擇、無情的命運，總一再讓可怕的事情接踵而來……
真正的堅強，不一定是抵死抗爭！
有時候，光是一個人的存在，就足以讓人熱淚盈眶……
小說中的主角，像錯置在跳棋的棋盤上使用西洋棋的棋子，
用自以為正確的遊戲規則，在錯誤的格局裡掙扎著前進後退，
卻滿心以為自己即將抵達終點。
努力維持脆弱的獨立自主、不喜歡意外且試圖保有自尊的迪娜，
因著先生過逝、生活困苦，說話的方式總是很犀利，像個歷經滄桑、憤世嫉俗的人。
對人群保持警戒，是迪娜的第二天性，她總說："現在的社會，朋友和敵人看起來都差不多。"
在聘僱的裁縫師伯侄莫名其妙消失那晚，許多問題讓她整晚輾轉難眠，
隔天清晨的陽光並未替她帶來答案。她不能冒任何風險再失去裁縫師，
但卻不知該怎麼做，才能在驕傲與謙和的態度之間做最好的拿捏？
同情與愚蠢、仁慈與脆弱之間的界線又在哪裡？
從她的立場，以及從裁縫師的立場來說，
或許有一條線存在於憐憫與殘酷、謹慎與麻木不仁之間，
她可以從自己這裡畫一條線，但也許，他們會從另一個角度來看。
當裁縫師歷經磨難終於回到她眼前，她毫不隱藏的表達出自己的擔憂，
並收留他們睡在陽台上，裁縫師伊斯佛甚至用下跪來表達她自己的感激時，
她用一種嚴肅又困惑的語氣說："聽我說，我只說一次，你不需要向任何人下跪。"
只因她不想在他們的不幸上佔便宜。
即便迪娜自認不是壞人，但在裁縫師伯侄對她表達感謝時，
心中仍有罪惡感，因為她知道自己所做的一切都是為了自保，
而非一開始就願意敞開雙臂接納他們同住在一個屋簷下；
她不知道以後會不會發生什麼無法控制的狀況，
她也不希望因為太過親近，而發生令她後悔的事。
漸漸的，屋子裡最陰暗的廚房，因為有了裁縫師伯侄和馬內克，
一下子變成充滿歡笑、生氣勃勃的廚房。
從接納裁縫師住在陽台，輪流與不為錢、只為朋友下廚的裁縫師共同用餐，
吃一樣的東西、喝一樣的水、連廁所的氣味都不再令她感到唐突時，
簡單的日常生活習慣讓每個人都得到了安全感與歸屬感。
各自暫別前，他們圍在用裁縫衣服時留下的碎布料拼湊成的被單前聊天，
認著每個小布塊並回憶起車縫這塊布料時所發生的好的、壞的事情。
迪娜開玩笑說要將那塊讓伊斯佛難過的布料剪掉，
但伊斯佛說："不，這樣就好它放在那裏很好看。單看一片悲傷的布塊是沒有意義的，
看，它和其他愉快的布塊連在一起：這塊，睡在陽台上；那塊，作薄餅。
還有那塊紫羅蘭柞絲綢，是我們做馬薩拉炸餅並且開始一起下廚的時候，
也別忘記這塊薄縐紗，那時乞丐主人把我們從房東的打手中解救出來。"
跟做一件新洋裝一樣，紙模在有條理的拼湊起來以前看起來是雜亂無章的，
共同經歷許多好的壞的之後，他們就像真正的家人般共同生活，縱使沒有血緣關係。
迪娜很少用悔恨或不滿的態度來審視自己過往的人生，或質疑事情為什麼後來會變成那樣。
對她而言，生命可說是許許多多如果的加總，偶然的事件操控了一切；
迪娜父親的死亡、裁縫師的整個人生、還有前一分鐘說要回來，
下一分鐘就要遠離去杜拜的馬內克；他們偶然走進迪娜的人生，也偶然的消失無蹤。
世事難料，如果沒有這樣的轉折，如果沒有那樣的改變，彼此都會變得不一樣。
原本迪娜打算將縫好的被單當作裁縫師歐文的新婚禮物，但在故事最後，被去勢的裁縫師歐文與婚姻絕緣，這件美麗的被單則變成一張又破又髒的坐墊，只能讓失去雙腿的裁縫師伊斯佛在裝有滑輪的板子上坐的舒適些；伊斯佛的父親在他小時候，因為想淡化他臉上的傷，
曾說過："神讓我孩子的哭泣只有別人的一半"，因為這樣擁抱失去、正視擁有的樂觀態度，
才讓失去許多的裁縫師伯侄順從命運活下去。
而馬內克想要對自己證明，不見得什麼事都沒有好結果，假如世界上有許多的不幸，那麼也會有許多的歡笑，是的---只要知道到哪裡去尋找；馬內克選擇用裁縫師伯侄和迪娜的幸福來證明自己的假設。
但八年的分離，讓迪娜和裁縫師伯侄都付出了某些代價，對馬內克而言這些代價則跟搶劫沒兩樣，當馬內克從迪娜的聲音中感覺到冷漠時，他在心裡埋怨自己竟然笨到還有任何期待，
當他知道裁縫師伯侄將在半小時內抵達，他用隱含著恐懼的方式對迪娜匆匆拼湊出拒絕。
告別迪娜的馬內克在離去的步道上來回漫步，直到終於見到迎面而來、久違的裁縫師伯侄，
他拼命問自己："我該說什麼？"
他在心中對著裁縫師伯侄吶喊著愛與悲傷和期待的話語，他甚至命令自己開口說，
但終究，他一句話也沒有說，就這樣讓他們經過、遠離、消失在他的生命中。
一如受損的樂器可以被修補，但差別在於，修補之後是否還能演奏出美好的音色？
就像畢業後久未聯繫的摯友，有機會相遇時，對彼此的感覺變得不再熟悉，
甚至特意有所保留。當問候到日子過得如何時氣氛總有些尷尬，
像是聯手背叛了彼此的美好青春。
任職國際NGO組織顧問、英國Eco Positive特別顧問的世界旅人褚士瑩，在美國紐約華爾街有個律師好友Gerard，只要聽到身邊有人抱怨人生不如意，就會跟這些人說一個2006年在伊拉克負傷的29歲美國大兵，
阿馬理斯(SSG Amaris Juan)的故事，他從哥倫比亞移民到美國，從軍後不久被送到伊拉克戰場，
雖然大難不死，但是全身77%的皮膚嚴重燒傷，也失去了雙手，經過了五十四次手術，
還不知道眼前有多少次手術在眼前等著，但他一點怨言也沒有，
兩隻手都是機械手臂的阿馬里斯，在金屬機械左臂上像刺青般刻了以下的話：
"I am convinced that life is 10% what happens to me
and 90% how I react to it
And so it is with you...
YOU are in charge of your attitude. "
『我相信發生在身上的事件，在生命只佔了10%的重要性，另外的90%，
決定於我對這事件如何反應，所以態度的主宰，操之在己。』
幸福與悲慘，裝扮成不同的面貌來與我們相遇；
當下或之後面對的態度，決定了這事件，
會成為生命中的漣漪或形成滔天巨浪，
在希望與絕望之間堅強的活著，
成了作者筆下人物，微妙的平衡。
你，又將用什麼態度，來主宰你生命中微妙的平衡？
